Cruz e Sousa

Poeta simbolista catarinense (1861-1898). Negro e abolicionista, inaugura o movimento simbolista na literatura brasileira.

João da Cruz e Sousa (24/11/1861-19/3/1898) nasce em Desterro, atual Florianópolis, filho de escravos libertos. É criado e educado pelos ex-senhores de seus pais até 1870. Termina o estudo secundário e, após a morte de seus protetores, trabalha como professor em Florianópolis, onde publica várias crônicas abolicionistas e suas primeiras poesias em jornais locais. Durante muitos anos redige o jornal Tribuna Popular, no qual combate a escravidão e o preconceito racial, que o impede de assumir o cargo de promotor na cidade de Laguna para o qual havia sido escolhido. Em 1885 lança o primeiro livro, Tropos e Fantasias, em parceria com Virgílio Várzea. Cinco anos depois se muda para o Rio de Janeiro, onde começa a trabalhar na Estrada de Ferro Central e a colaborar no jornal Folha Popular. Nessa época se casa com Gavita, uma jovem negra com quem tem 4 filhos. Sua poesia, de grande musicalidade, é marcada pela sublimação do amor e pelo sofrimento com o racismo, a pobreza e a tuberculose. Com o livro Broquéis (1893), dá início ao movimento do simbolismo no Brasil. Escreve também Missal (1893), Evocações (1898), Faróis (1900) e Últimos Sonetos (1905), publicação póstuma, em que trata a morte como única forma de alcançar a liberação dos sentidos. Morre pobre, de tuberculose, na cidade de Sítio (MG).

Referências bibliográficas

• Almanaque Abril. Quem é quem na história do Brasil. São Paulo, Abril Multimídia, 2000. (bibliografia completa)