Karl Marx

Filósofo e cientista social alemão (1818-1883). Crítico feroz do capitalismo, propôs um modelo onde os trabalhadores tomassem o poder.

Cientista social, historiador, economista e revolucionário, suas idéias serviram de base para a doutrina conhecida como marxismo. Entre as principais obras que escreveu estão O Manifesto Comunista, de 1848, em co-autoria com outro pensador, Friedrich Engels (1820-1895), e O Capital, publicado em três volumes (1867, 1885 e 1894). Todas as obras de Marx fazem uma crítica feroz do sistema capitalista e propõem aos operários que se unam para tentar alcançar o poder. Ao longo do século XX, as idéias marxistas influenciaram vários formas de governo socialistas, especialmente o comunismo, adotado em países como a antiga União Soviética, China e Cuba.

Karl Heinrich Marx nasceu em uma família de classe média em Trier, na Alemanha (antiga Prússia). Seu pai era judeu, mas aceitou ser batizado como protestante para não se ver sem trabalho como um dos mais conceituados advogados da cidade. Aos dezessete anos de idade, Marx matriculou-se na Faculdade de Direito da Universidade de Bonn. Mas, no ano seguinte, foi enviado pelo pai para a Universidade de Berlim, onde, junto com outros jovens, passou a fazer críticas constantes ao governo da Prússia Por isso, teve o acesso à carreira universitária vedado. Marx, então, transferiu-se para o jornalismo. Em outubro de 1842, foi dirigir, na cidade de Colônia, a Gazeta Renana. Mas seus pontos de vista políticos lhes trouxeram problemas e ele se mudou para Paris. Durante os primeiros meses de sua permanência em Paris, Marx tornou-se comunista convicto e iniciou sua amizade, que duraria pelo resto da vida, com outro filósofo alemão, Friedrich Engels (1820-1895). Em fins de 1844, Marx foi expulso de Paris e, junto Engels, mudou-se para Bruxelas. Em 1847, escreveu sua primeira obra significativa, A Pobreza da Filosofia.

Em Bruxelas, Marx estudou história a fundo e previu que regime capitalista, o modo de produção vigente à época, iria terminar e seria substituído pelo comunismo. Nessa época, a Europa passava por um momento político muito turbulento e, em 1848, pouco depois da publicação de O Manifesto Comunista, várias revoltas populares explodiram pelo continente. Marx então foi novamente para Paris, onde elas aconteceram primeiro. E depois para a Alemanha, onde foi dirigir novamente um jornal na cidade de Colônia. De lá, ele foi expulso novamente e em maio de 1849 teve que buscar asilo em Londres.

Durante a primeira metade da década de 1850, em Londres, a família Marx viveu num acanhado apartamento em condições muito difíceis. Além dele e da mulher, havia ainda quatro filhos e depois nasceram outros dois. Na época, embora ele escrevesse artigos semanais como correspondente estrangeiro, para o jornal norte-americano New York Daily Tribune, sua principal fonte de renda era Engels, que tinha bons rendimentos com a venda de algodão. Marx aproveitava a maior parte do tempo para estudar e escrever livros sobre história e economia. Em 1867, ele pôde publicar os primeiros resultados de seu principal trabalho: o primeiro volume de O Capital, dedicado ao estudo do processo capitalista de produção. Pelo resto da vida, ele se dedicou ao segundo e terceiro volumes da obra, que só foram publicados depois de sua morte, em 14 de março de 1883.

Referências bibliográficas

• YENNE, Bill. 100 homens que mudaram a história do mundo. São Paulo, Ediouro, 2002. (bibliografia completa)