Maomé

Fundador da religião islâmica (570-632 d.C.). Para seus seguidores, os muçulmanos, ele é considerado o último mensageiro de Deus.

O último mensageiro de Deus, segundo os muçulmanos, Mohamed nasceu por volta de 570 d.C., na cidade de Meca, que hoje fica na Arábia Saudita. Seu pai morreu antes dele nascer e sua mãe faleceu quando ele tinha seis anos de idade. Mohamed então foi criado por parentes. Quando ainda era menino, viajou por todo o Oriente Médio com um tio mercador, entrando em contato com povos muito diferentes e adquirindo familiaridade com suas idéias e costumes. Em termos religiosos, ele não seguia os mesmos costumes de idolatria do seu povo. Preferia se isolar e adorar um Deus que não via.

Em 610 d.C., enquanto meditava próximo a Meca, Mohamed começou a ter uma série de visões. Nelas, Deus o instruía a pregar o monoteísmo aos povos politeístas da Península Arábica. Nessa época, começou a trabalhar no Alcorão, a sagrada escritura do Islã. Ao mesmo tempo em que atraía discípulos para sua fé, passou a ser visto como uma ameaça pelas autoridades de Meca. Elas chegaram a cercar Mohamed e muitos de seus discípulos em um canto da cidade, ameaçando deixá-los morrer de fome. Exceto se ele negasse o que estava pregando, e seus seguidores o abandonassem e também rejeitassem o monoteísmo. Nessa época, duas facções rivais na cidade vizinha de Medina (a cerca de 450 km ao norte de Meca) se interessaram pelas crenças de Mohamed e o convidaram a visitá-las. Ele conseguiu escapar de Meca em 16 de julho de 622 d.C. e partiu para Medina. Essa viagem de Mohamed, chamada de Hégira, marca o início do calendário muçulmano.

Acolhido pelos governantes de Medina, Mohamed formou um exército que era usado para estabelecer as leis islâmicas. Depois, ele voltou para conquistar Meca em 630 d.C. Na época de sua morte, em 632 d.C., já havia atingido a maioria dos povos da Península Arábica.

Nos dez anos que se seguiram à morte de Mohamed, o Islamismo alastrou-se para a Pérsia, Egito e Oriente Médio. Na metade do século VIII, o território, controlado tanto política como religiosamente pelo Império Islâmico, se estendia da Espanha, passando pelo norte da África, até o Oriente Médio e a Ásia central. Hoje, o Islã é a segunda fé religiosa mais seguida no mundo, com mais de 1 bilhão e 300 milhões de fiéis, que representam cerca de 25% da população do planeta. Assim como o Judaísmo e o Cristianismo, o Islamismo também é monoteísta. Os seguidores do Islã crêem em um único Deus, a quem chamam Alá na língua árabe. Como dizem os muçulmanos: "Não há Deus senão Alá, e Mohamed é seu profeta".

Referências bibliográficas

• YENNE, Bill. 100 homens que mudaram a história do mundo. São Paulo, Ediouro, 2002. (bibliografia completa)