O panorama global da atualidade

O planeta enfrenta uma situação paradoxal ao chegar no século XXI. Por um lado, vivemos em um mundo caracterizado pela estabilidade política e no qual a comunicação tornou-se mais fácil. Ao mesmo tempo, o pregresso científico e tecnológico abre perspectivas cada vez mais ricas e criativas, com diversas possibilidades de acesso à cultura e uma maior expectativa de vida, conseqüência da erradicação das doenças e da melhora da alimentação. Por outro lado, no entanto, dois terços da humanidade vivem com menos de 1 dólar por dia, envoltos na mais terrível miséria e consumidos pela fome, sem lugar para morar nem assistência médica adequada. Por tudo isso, essas populações contam com expectativa de vida bastante baixa e elevadas taxas de mortalidade, vivem em meio a guerras internacionais ou civis e, em muitos casos, encontram-se sob o jugo de déspotas que lucram com o sofrimento dos povos que dominam. Algumas etnias exibem hoje condições de vida que superam apenas as vigentes durante a Idade da Pedra. Após o colapso da União Soviética no início da década de 90, o planeta passou a contar com apenas uma superpotência, os Estados Unidos. Nação mais rica do planeta, o país atribui-se o papel de polícia global e em situações como a Guerra do Golfo, em 1991, ou o conflito no Kosovo, em 1999, posicionou-se ao lado de uma constelação diversa de aliados. O sistema de preservação da paz mundial, encarnado pela Organização das Nações Unidas, atravessa uma crise, o que levanta dúvidas sobre a capacidade de que a ordem internacional consiga manter características democráticas e sobre uma eventual igualdade entre as nações. Esta situação envolve diversos perigos, sobretudo porque em diversos conflitos internacionais a solução não depende da justiça e sim de interesses nacionais de um pequeno grupo de potências. Se em algum momento houve a crença de que o final da Guerra Fria iria significar o fim dos conflitos bélicos, o mundo hoje assiste à eclosão de guerras que debilitam e empobrecem ainda mais as pequenas nações. A ameaça de um conflito atômico capaz de eliminar a vida da Terra, longe de ter desaparecido, agravou-se com a chegada de novos países ao clube nuclear e com a falta de um controle rígido sobre os gigantescos arsenais que pertenceram à antiga URSS.

Referências bibliográficas

• História do Mundo. Editora e gráfica Visor do Brasil, Ltda. São Paulo, Visor, 2000. (bibliografia completa)