Escapamentos menos poluentes
A poluição causada pelos automóveis em cidades como Los Angeles e Tóquio tornou-se tão grave que as pessoas decidiram não mais tolerar a situação. Agora é ilegal os veículos produzirem poluição acima de um certo nível. As leis são tão rígidas que hoje um carro europeu libera tanto óxido de nitrogênio quanto 12 carros na Califórnia.
Instalar um conversor catalítico é a melhor forma de reduzir a poluição de carros movidos a gasolina. É um pequeno aparelho adaptado ao escapamento do automóvel. Noventa por cento dos gases prejudiciais, como os hidrocarbonetos, os óxidos de nitrogênio e o monóxido de carbono, são transformados em elementos menos perigosos, como o dióxido de carbono, nitrogênio e água. Mas o conversor só funciona com a gasolina sem chumbo. É por isso que a gasolina sem chumbo é mais usada onde o controle da poluição dos veículos é mais rígido.
O chumbo na gasolina
O chumbo é adicionado à gasolina para melhorar o desempenho do motor. Mas é um veneno muito perigoso, principalmente para as crianças pequenas, porque prejudica o desenvolvimento do cérebro, tornando-as muito excitáveis ou agressivas.
Existe atualmente em vários países um movimento para reduzir ou retirar o chumbo da gasolina. Na Inglaterra, por exemplo, a quantidade de chumbo na gasolina foi reduzida de 0,4 para 0,15 grama por litro. Como conseqüência, a quantidade de chumbo no ar do país inteiro diminuiu de 7 300 para 2 900 toneladas. Na Alemanha, o uso de chumbo na gasolina foi proibido em 1988.
A maioria dos carros não precisa de nenhuma adaptação para funcionar sem o chumbo na gasolina. Outros precisam de um pequeno ajuste. Na Inglaterra, de cada 1 000 motoristas apenas 1 usava gasolina sem chumbo no início de 1988, apesar de esse tipo ser mais barato que o normal.
As vantagens de usar a gasolina sem chumbo são:
- Menor poluição, especialmente se os carros estiverem equipados com o conversor catalítico.
- Maior economia. A gasolina sem chumbo é normalmente mais barata, e os veículos consomem menos combustível.
- Motores, escapamentos e óleo duram mais tempo, reduzindo o custo da manutenção regular.
Como reduzir e poluição dos carros
- Melhor tecnologia. Cientistas desenvolveram mecanismos de injeção eletrônica que controlam a entrada de oxigênio e combustível no pistão, para que a queima seja completa, causando menor poluição.
- Manutenção regular. Um motor bem balanceado polui menos.
- Dirigir com calma. A aceleração brusca consome maior quantidade de combustível, causando mais poluição.
- Dirigir mais devagar. Um cano viajando a 140 km por hora produz duas vezes mais dióxidos de nitrogênio por quilômetro do que um carro viajando a 70 km por hora.
- Checar a pressão dos pneus. Se estiverem muito macios, criarão maior resistência, portanto, mais gasolina. Apesar disso, é perigoso encher muito os pneus.
- Sempre que possível, use o transporte coletivo, ande de bicicleta, ou a pé. As duas últimas opções, além de não-poluentes, são saudáveis.
Referências bibliográficas
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