Os desertos podem recuar?
Geralmente, tendemos a considerar as pessoas afetadas pela expansão dos desertos como vítimas indefesas de algo que extrapola seu controle. Isso pode estar errado. Para começar, muitas pessoas demonstram imensa coragem e engenhosidade em situações extremamente críticas. A maior parte das vezes, elas enfrentam-nas razoavelmente bem. São também capazes de tomar decisões sobre seu futuro e o de suas terras. Esta é a razão pela qual a expansão dos desertos pode ser interrompida.
Por que falhamos
 | O problema de suprimento de água é de responsabilidade dos governos nacionais e também de organizações assistenciais. No meio rural, o problema muitas vezes se agrava e piora, quando animais domésticos se aglomeram em volta dos tanques de água existentes. |
|
Em 1977, após uma seca severa e a perda de muitas vidas no Sahel, as Nações Unidas realizaram uma conferência internacional sobre a expansão dos desertos, na qual foram feitas muitas propostas para deter o avanço deles.
Agora, mais de 25 anos depois, poucos daqueles planos foram postos em prática. A desertificação continua sendo a maior ameaça para um quarto da população mundial. Por quê? Primeiro, precisamos atentar para algumas questões básicas.
A ajuda externa pode ser útil?
Desastres como os ocorridos na Etiópia e no Sudão, em 1984 e 1985, resultaram na arrecadação de enormes somas de dinheiro por organizações voluntárias, como a Oxfam e Save the Children (Salvem nossas Crianças) e por governos nacionais.
Infelizmente, e também com freqüência, a ajuda não atinge o alvo, sobretudo quando é dada por outros governos. Muitas vezes, ela está ligada a projetos de construção, como estradas, porque eles são razoavelmente fáceis de executar; outras vezes, é destinada a projetos de irrigação. Alguns desses projetos são bem-sucedidos, mas outros, ao concentrarem animais domésticos em torno de poços de água e causarem salinização, acabam criando desertos. Uma parte muito grande da ajuda vai, inclusive, para cidades e vilas, onde a população cresce rapidamente e sistemas como o de suprimento de água e esgoto estão sucumbindo.
Por que a ajuda alimentar causa problemas?
 | Esta cultura de sorgo da Carolina do Norte, nos Estados Unidos, é bastante resistente à seca. |
|
 | Um cultivo de favas preparado para testar a adaptabilidade à condições de seca. |
|
Fala-se tanto em montanhas de alimentos excedentes na Europa e em outros países que parece óbvio enviá-los às nações onde eles são necessários. Mas, embora a ajuda alimentar salve vidas em situações de emergência, há enormes problemas de distribuição e grande parte dos alimentos termina no mercado negro, onde eles são revendidos a preços altos por negociantes inescrupulosos; a maior parte, porém, vai para as cidades. Mesmo sendo tão importantes, cereais como o trigo e o arroz, trazidos de outros países, empurram para baixo o preço dos produtos locais, como o painço e o sorgo, e muitos agricultores abandonam esses cultivos ou se voltam para a plantação de produtos para exportação.
Referências bibliográficas
|
