Mudando nosso comportamento
A única maneira de salvar o rinoceronte negro é acabar com a crença que as pessoas têm no valor de seu chifre, para cessar a comercialização de adagas e remédios. Muitas outras mudanças de crença e comportamento serão necessárias para que o mundo natural sobreviva.
 | Plantas introduzidas, como a sarça, cresceram bem demais na Nova Zelândia. Atualmente tentam erradicá-la, pulverizando herbicida com helicópteros. |
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Persuadir os habitantes dos vilarejos do Nepal a plantarem árvores para obtenção de lenha está dando resultados não somente nas redondezas do Real Parque Nacional de Chitwan, como também nas colinas do Himalaia. Entenderam que, com mais árvores sendo plantadas, o solo se torna estável, não sendo mais carregado pelos rios, o que diminui os riscos de enchentes na distante Bangladesh.
A poluição pode ser reduzida, se as pessoas forem desencorajadas a usar pesticidas e fertilizantes artificiais nas fazendas. Hoje um grande número de pessoas acredita que o solo possa ser enriquecido e as pestes controladas por métodos orgânicos menos adequados para os latifúndios, mas que diminuem o uso de produtos nocivos.
A utilização de CFCs já foi muito reduzida e existem movimentos contra a fabricação e uso de PCB, que já causou muitos estragos ao meio ambiente, no seu curto período de existência.
 | Esta clareira, aberta em plena Mata Atlântica brasileira, era o habitat do raro mico-leão-dourado. |
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Os cientistas buscam novas formas de energia – "fontes alternativas de energia", como são chamadas –, que incluem a força eólica, a hidráulica e a energia solar. Buscar fontes alternativas de energia é importante por dois motivos: a poluição por queima de petróleo será reduzida e o esgotamento desse combustível será retardado.
Salvando as florestas tropicais
Pode-se diminuir a destruição das florestas tropicais mudando-se as formas de desmatamento para me1hor utilizar suas terras. O maior problema das florestas tropicais é o solo bastante macio, formado por folhas caídas durante milhares de anos. Se as árvores forem derrubadas com maquinaria pesada, esse solo frágil é achatado rapidamente, tornando-se encharcado e inadequado para o crescimento de plantas. Se as árvores fossem extraídas por pessoas, sem o uso de máquinas, o solo teria mais resistência.
A melhor forma de ajudar as florestas e seus animais a sobreviver seria diminuindo o desmatamento, formando "corredores" nas florestas. Os animais teriam onde viver, e as árvores continuariam produzindo sementes. Assim, o solo, antes não aceitáve1 para o cultivo, se recuperaria rapidamente.
 | A tradicional caça às baleias continua nas ilhas Faroe, a despeito dos protestos internacionais contra a crueldade e a devastação causada pelos caçadores. Estas baleias-piloto foram levadas à praia e mortas a golpes de facão. |
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Muitos países, como o México e o Madagascar, procuram seus próprios meios para tornar mais lento o processo de destruição de florestas, embora ainda de modo incipiente. E importante proteger cada vez mais áreas de florestas tropicais, enquanto ainda existem áreas que valem a pena ser preservadas.
Matar para manter a tradição
Em muitos lugares do Mediterrâneo, grande número de pássaros canoros migratórios é exterminado, no outono e na primavera. Embora utilizados na alimentação desses povos, não se pode dizer que sejam essenciais. Com essa matança, muitos dos pássaros que procriam na Europa e passam o inverno na África estão se tornando raros.
 | A principal ameaça ao habitat da vida silvestre provém do grande crescimento da população humana, que exige constantemente mais casas, fazendas e estradas. |
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Poderíamos pensar que os caçadores, ao compreender o mal que estão fazendo, deixariam de caçar nessa época. Mas isso não é tão fácil, pois a caça é uma tradição antiga, remontando a uma época em que a pequena quantidade de alimento que cada pássaro provia era uma rara refeição para toda uma população faminta. Atualmente as pessoas mantêm a tradição por mero hábito, e não querem saber do abandono à caça.
Com tradição semelhante, as populações das ilhas Faroe, na Escandinávia, matam pequenas baleias, apesar dos protestos de outras nações. A cada ano, são mortos milhares de baleias-piloto e golfinhos. Os habitantes dessa ilha não precisam da carne desses animais como alimentação básica, tanto que a maior parte acaba em depósitos de lixo, depois de cada família fazer sua refeição para comemorar o feito.
Existem tradições semelhantes por todo o mundo, desde a caça ao canguru, na Austrália, até a caça à cascavel, no Texas. Um dia todos entenderão que essas práticas tradicionais causam tantos danos que o engrandecimento pessoal decorrente delas nada significa.
 | Chimpanzés capturados ilegalmente são vendidos para o uso em pesquisas médicas. Alguns foram deliberadamente infectados com o vírus da Aids, para ajudar a encontrar a cura nos humanos. |
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A maior ameaça à vida silvestre
Outro grande problema que ameaça a vida silvestre é o rápido crescimento da população humana. Esse fato também é conseqüência de comportamentos e tradições. Até bem pouco tempo, a maioria das crianças adoecia e morria antes de atingir a idade adulta. Assim sendo, fazia sentido ter tantos filhos quantos fossem possíveis, pois pelo menos alguns sobreviveriam, garantindo a continuação da família. Com o avanço da medicina, muitas crianças sobrevivem e famílias numerosas não são mais necessárias.
O controle da natalidade é hoje mais efetivo e simples do que no passado. Entretanto, há sérios problemas de ordem política e religiosa com relação à limitação do crescimento da população humana. Esse problema terá de ser rapidamente resolvido, para que se tenha alguma esperança concreta de controle do crescimento da população mundial, e assim garantir a sobrevivência do mundo natural.
O condor californiano: condenado como o dodó?
O condor californiano é uma ave de vida longa e de lenta reprodução – cerca de uma a cada três anos. Sua população cem sido reduzida pela caça, armadilhas, envenenamento e colheita de ovos. Até 1977 havia apenas 40 sobreviventes. Em 1988, o número caiu para 20, e sua extinção parecia inevitável. Há um pequeno programa de reprodução experimental em cativeiro, mas até agora não obteve sucesso. O condor é um trágico exemplo de uma ave que tem se tornado tão rara que há poucos sobreviventes para uma reprodução bem-sucedida.
Referências bibliográficas
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