Renascimento asiático

Japão

Após completar a reconstrução do pós-guerra e realizar a reforma agrária por imposição americana, o Japão ingressa num rápido processo de desenvolvimento econômico. O processo é facilitado pelo aniquilamento do poderoso movimento comunista japonês, numa onda de repressão desencadeada entre 1950 e 1955. No final dos anos 80, o país é a segunda maior potência econômica mundial e compete com os Estados Unidos e a Comunidade Européia pela hegemonia comercial.

Potência econômica – Alcançada por meio da combinação de planejamento estatal, uso otimizado das facilidades americanas, novos sistemas de organização do trabalho, novas tecnologias e agressiva política de exportações. O planejamento estatal é realizado através do Ministério do Comércio Internacional (Miti), que forma uma simbiose entre o Estado e as grandes corporações industriais para produzir em escala bens de baixo custo para o mercado internacional. O Estado garante às empresas japonesas reserva interna de mercado, desde que elas produzam a preços competitivos no mercado externo. As facilidades americanas são oferecidas através de créditos, investimentos e mercado para os produtos japoneses.

Posição estratégica – As considerações militares de confronto com a União Soviética levam os Estados Unidos a criar essas facilidades para ter o Japão como aliado poderoso. A presença de tropas norte-americanas no país libera recursos que se destinariam à defesa sem comprometer a segurança nacional. A adoção de novas tecnologias, particularmente a microeletrônica, estimula o uso de robôs industriais (mais de 300 mil no final dos anos 80) e a maior participação dos trabalhadores através dos círculos de controle de qualidade e outras formas de organização do trabalho que elevam a produtividade. As empresas japonesas lançam no mercado internacional produtos de alta tecnologia a baixos preços. Em vários casos, os preços são inferiores aos custos (dumping) para conquistar os mercados. No final dos anos 80, metade dos US$ 100 bilhões do déficit comercial norte-americano nasce do comércio com o Japão. O perfil da nova potência pode ser definido pelo fato de que, em 1970, somente oito das 100 maiores corporações industriais e 11 dos 100 maiores bancos mundiais são japoneses. Em 1988, 15 das 100 maiores corporações industriais e 24 dos 100 maiores bancos mundiais são japoneses. O PIB do Japão salta de US$ 201 bilhões em 1970 para US$ 3,3 trilhões em 1990.

Democracia autoritária – O Japão é normalmente caracterizado como uma democracia de tipo ocidental, porque sua Constituição do pós-guerra foi praticamente redigida pela força de ocupação norte-americana. Entretanto, o Partido Liberal Democrático (PLD) institui um sistema eleitoral que lhe garante o predomínio no governo por mais de 36 anos. A simbiose do Estado com as corporações econômicas é fonte constante de corrupção e escândalos. Os escândalos de corrupção marcam a vida política japonesa desde os anos 70, quando começam a vir à tona sucessivos casos de subornos e doações irregulares feitas por grandes empresas japonesas ou estrangeiras e pelas máfias nacionais a membros do PLD no governo ou no Parlamento. Esses escândalos causam quedas de governos em 1974, 1989, 1991 e 1992 e levam à divisão e derrota eleitoral do PLD em 1993.

Tigres asiáticos

A partir dos anos 70, alguns países asiáticos apresentam um crescimento econômico de proporções espetaculares. Coréia do Sul, Formosa (Taiwan), Hong Kong e Cingapura saem na frente. Malásia, Tailândia e Indonésia juntam-se a eles nos anos 80.

Novo modelo de crescimento – Caracterizado pela escolha da eletrônica como setor industrial prioritário, voltado para a exportação; pela absorção de tecnologia por meio dos investimentos estrangeiros em associação com grupos nacionais e o Estado; pelas vantagens comparativas, baseadas principalmente na mão-de-obra barata, frágeis organizações sindicais, legislações trabalhistas pouco protetoras da força de trabalho e traços culturais conformistas, que reforçam a disciplina; e na intervenção estatal em todos os setores da vida econômica, em geral autoritariamente. O planejamento estatal é utilizado em larga escala, seguindo de perto o modelo japonês. O Japão e os Estados Unidos são os principais parceiros e investidores. Os Estados Unidos, em especial, abrem seu mercado para os produtos dos Tigres.

Autoritarismo político – Vigora em todos os tigres asiáticos durante os anos 70 e 80. Na Coréia do Sul, as mudanças de governo por meio de golpes de Estado, as perseguições a oposicionistas, os assassinatos políticos e os massacres de manifestantes e grevistas são a regra. Em Formosa, o regime autoritário de Chiang Kai-Shek prolonga-se até 1975. Entre 1975 e 1984, seu filho Chiang Ching-Kuo o substitui na chefia do Estado. Em 1985 tem início um processo de transição lenta para a democracia, embora o Kuomintang permaneça no poder. Em Hong Kong vigora a plena autoridade do governador inglês. Em 1984 o Reino Unido e a China fazem um acordo para a devolução do território à soberania chinesa em agosto de 1997. A China se compromete a manter o sistema capitalista em Hong Kong durante 50 anos e a dar autonomia administrativa ao território. Cingapura possui um sistema parlamentar autoritário, enquanto Malásia e Tailândia possuem monarquias parlamentares em que os militares exercem grande influência política.

Abertura da China

Tem início em 1978, com o desfecho dos conflitos entre facções que se seguiram à morte de Mao Tse-tung, em 1976. O grupo político liderado por Deng Xiaoping assume gradativamente o controle do Partido Comunista e do aparelho de Estado. As reformas têm por base um projeto estratégico de longo prazo que inclui mudanças radicais na agricultura, modernização da indústria, ampla abertura da economia chinesa ao exterior. No plano político, não se admitem mudanças no papel dirigente atribuído ao Partido Comunista. O aparelho de repressão permanece intacto e a liberdade individual se restringe ao plano econômico. Assim como na URSS pós-perestroika, começa a surgir uma classe empresarial enriquecida. A supressão dos mecanismos tradicionais de seguridade social e o surgimento repentino de um ambiente econômico competitivo também favorecem o empobrecimento de uma parcela da população e aumentam a desigualdade na distribuição de renda.

Economia de mercado – Começa a ser implantada em 1978, com as reformas na agricultura. Inicialmente são abolidas as comunas agrícolas. A propriedade privada se dissemina também no comércio e posteriormente na indústria.

Abertura ao exterior – Inicialmente, ela ocorre com a definição de quatro Zonas Econômicas Especiais e 14 portos livres para investimentos estrangeiros e comércio exterior. As Zonas Econômicas Especiais são áreas territoriais liberadas para a instalação de indústrias financiadas com capital externo. Nos portos livres as empresas chinesas podem negociar livremente com o mercado externo e são permitidos investimentos estrangeiros em patamares inferiores aos das zonas econômicas especiais. Ao longo dos anos, a liberalização se estende a outras regiões do país. O comércio externo chinês salta de US$ 4,6 bilhões em 1970 para US$ 38 bilhões em 1980 e US$ 196 bilhões em 1994.

Reformas na indústria – Realizadas experimentalmente desde 1979, mas implementadas em larga escala a partir de 1984. Consistem na adoção da autonomia pelas empresas estatais, acompanhada de contratos de responsabilidade com o coletivo de trabalhadores, na permissão de instalação de empresas privadas e nas reformas de preços e salários. Teoricamente, cada empresa estatal passa a assumir os riscos e os benefícios pela produção e venda da produção. As empresas deixam de receber verbas do Estado, ficando com a renda do que produzem. Há dificuldades, porém, quando se trata de liberalizar os riscos. O Estado freqüentemente socorre empresas em dificuldades e somente em 1993 é aprovada uma lei de falências. As empresas privadas podem ser implantadas em todos os setores produtivos, exceto os estratégicos de monopólio estatal (indústrias espacial, militar e telecomunicações). Estimuladas com financiamento estatal, particularmente nas áreas de serviços (hotelaria, restaurantes, comércio varejista), em 1990 as empresas privadas já constituem 20% do total. Em 1992 começa a funcionar a Bolsa de Valores de Xangai, a primeira iniciativa de liberalização no setor financeiro.

Massacre da Praça da Paz Celestial – Uma novidade indesejada que acompanha a liberalização econômica é a inflação, que surge pela primeira vez após 40 anos de preços estritamente controlados pelo governo. A inquietação social resultante se mescla ao descontentamento de alguns setores urbanos com a falta de democracia. A tensão explode em 13 de abril de 1989, com a morte do popular Hu Yaobang, ex-secretário-geral do Partido Comunista que anos antes fora considerado o herdeiro político de Mao. Dois dias depois, milhares de estudantes ocupam a Praça da Paz Celestial (Tian An Men), no centro de Pequim. O número chega a meio milhão de pessoas no final de maio, quando Mikhail Gorbatchov chega a Pequim em visita oficial. O criador da glasnost e da perestroika é visto como herói por muitos dos manifestantes. As autoridades chinesas esperam que o visitante deixe o país; na madrugada de 4 de junho, por ordem de uma reunião do Comitê Central do PC presidida por Deng Xiaoping, tropas do Exército Popular de Libertação reprimem brutalmente os manifestantes, deixando um número de vítimas até hoje não estabelecido, que pode variar entre centenas (segundo a versão do governo) a milhares (de acordo com a oposição e observadores estrangeiros).

Incerteza – Há grande expectativa na China e fora dela quanto ao que poderá ocorrer após a morte do principal artífice das reformas econômicas. Deng Xiaoping, nascido em 1905, é um dos últimos representantes da carismática geração revolucionária de 1949 que ainda exercem grande influência no partido Comunista e no Exército – e, através deles, em toda a sociedade. Pequim já experimenta perda de controle sobre as províncias, que se apropriam de forma crescente dos impostos que deveriam chegar ao governo central. Um processo de desagregação política e social semelhante ao observado nas repúblicas que pertenceram à URSS após a abolição do regime comunista poderia ocorrer também na China pós-Deng.

Referências bibliográficas

• Almanaque Abril. ALMANAQUE ABRIL 95: a enciclopédia em multimídia. Abril, São Paulo, 1995. (bibliografia completa)